金典會計

【編譯李威撰整理報導】在印度西部一處偏鄉地區，一名害羞的女學生已經成為準新娘，家人正在幫她籌備婚禮，儘管她自己尚未準備好要說「我願意」，這名女學生的未來似乎籠罩在一片陰霾中。

據《路透》報導，當地的婦女，從出生到死亡，一輩子都受到父權及古老習俗的支配。年僅15歲的莎普娜（Sapna Meena）在今年4月加入一群女孩的行列，這群女孩的人數不斷在增加，她們要站出來抵抗印度普遍存在的童婚陋習。

鼻上扣有金釘的莎普娜將一頭黑髮盤繞在頭頂，她居住在拉吉斯坦省（Rajasthan）的巴達卡卡赫拉村（Badakakahera），她邊回憶邊表示：「我家人當時正在籌備我的婚禮……我祖父決定，他要在有生之年看到我結婚及安家立命，我一開始根本不敢跟他頂嘴。......後來我去找我媽，告訴她我想多唸點書，接著去找一份工作，然後才要考慮結婚的事。」

巴達卡卡赫拉村的居民大多靠務農維生，但光靠栽種小麥跟玉米，所得收入僅能勉強糊口而已。

莎普娜沒有向命運低頭，她搭了3小時的公車前往皮爾瓦拉市（Bhilwara），向地方官員求助。她希望官員可以提供她一些建議，並且讓家人知道，印度的法定結婚年齡是18歲。

在地方官員扮演調停人的角色後，家人暫緩了原訂的婚禮計畫。除此之外，地方政府還頒發勇氣證書給莎普娜，表彰她在居住社區裡扮演「變革推手」的角色。

推動性別權利的行動人士表示，莎普娜就是絕佳範例，證明女性可藉由教育及接觸外在世界的方式來激發自主意識，替自己未來的人生做決定，並避開印度長達數世紀之久的童婚命運詛咒。

早婚使女性發展受阻

印度經濟過去10年快速成長，在媒體、網路及觀光發展因素下，有愈來愈多民眾得知新觀念，反歧視是其中之一。但與此同時，佔印度人口一半的女性仍須面對童婚問題。

據印度最新國家家庭衛生研究顯示，印度有47％的年輕女性在20歲到24歲間步入婚姻。

雖然印度的社會福利計畫改善許多農村女性的生活，但有專家認為，早婚對印度女性的發展構成嚴重阻礙。

平權團體表示，鄉下、貧窮及教育程度不高的女孩，以及居住在中部、西部及東部地區的女性，是最容易受到早婚習俗影響的一群人。

他們補充，早婚對女性的各方面發展都造成影響，使得營養不良、健康不佳及無知等難題不斷處在惡性循環的狀態。

對女孩而言，早婚更可能導致學習中斷；在懷孕及分娩期間，更有可能發生一些複雜的問題，使得新生兒體重不足或導致孩童早夭。

拉吉斯坦目前是印度的觀光重鎮，每年有數百萬名遊客參觀當地古老的宮殿及堡壘、來一趟沙漠駱駝之旅或造訪充滿野生動物的森林。但拉吉斯坦同樣也是印度女性早婚比例最高的地區之一。

在殊聖節（Akha Teej）等宗教節慶裡，數百名年僅10歲的女性會穿上傳統的紅色紗麗服（saris），出嫁到貧窮且容易發生乾旱的村落或小鎮。

關心女權的社會研究中心主任庫瑪瑞（Ranjana Kumari）表示：「許多人從事家庭經濟……父母認為，愈快把女兒嫁出去愈好，這樣就可以擺脫經濟負擔。」

庫瑪瑞又說：「與這一議題相關的，就是這關係到家族的榮譽，這裡普遍要求女童在結婚之前要保有貞節。所以父母親要趕在女兒還保有貞節的時候，就趕緊把她給嫁出去。」

法紀不彰 改推女性自覺

印度在2006年加強禁止童婚規定，包括父母、神職人員、警察及當地領袖在內，違者可求處2年徒刑及10萬���比（約新台幣6萬5千元）的罰款。

但行動份子表示，法律的落實情況很糟糕，其中存在嚴重缺陷，不只是檢舉案例稀少，被定罪的案例更是少之又少。

通常在小孩自己公開表示不滿的情況下，逼迫者才會遭到檢舉。然而，當大多數女孩對自身權利認識有限時，顯然會阻礙女孩公開表示不滿的可能性；況且在龐大的社會壓力下，鮮少有抱持同情態度的民眾願意傾聽。

儘管如此，教育及其他非政府組織所推動的計畫，在印度許多貧窮村落仍產生影響，僅管這些努力成效有限。要知道，保守及男性主導的觀點仍根深蒂固的紮根在這些地區。

舉例來說，在聯合國兒童基金會（UNICEF）的協助下，農村的未成年女性開始組成社團，並擁有培養團結感的聚會空間。這個社團讓女孩們關心與自身相關的事務，如就學權利及被迫早婚等。

UNICEF的兒童保護高級官員穆拉里（Sudha Murali）說：「她們學習自己的權利，像婚姻的法定年齡或受教權。……她們對於挑戰自己家庭感到緊張，現在有女孩變得更加大膽，並為自己的居住的村落帶來改變。」

莎普娜表示，原本她的70歲祖父是贊同她早婚的主要支持者，現在卻因為自己的孫女成為許多同伴的學習榜樣而感到驕傲。莎普娜說：「如果你早婚，就會有很多壞事發生……妳無法完成學業、必須隨丈夫一同離開，待在他跟公婆的身旁，而且還必須要生小孩。」

「我會向我的鄰居解釋，她們應該教育她們的小孩，然後她們將得到好工作，生命不僅不會因此而白費，甚至會過得更好。」莎普娜說。